Vous achèterez peut-être bientôt du carburant dans une friteuse. Ou simplement en le branchant sur une prise murale comme un grille-pain. À mesure que les prix du gaz augmentent, les constructeurs baissent le prix des moteurs qui n’épuisent pas les ressources naturelles. Cela est important si vous voulez savoir comment fonctionnent les carburants alternatifs et lesquels correspondent à vos habitudes de conduite.
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Biodiesel
Le biodiesel est écologique. Il provient de graisses animales, d’algues ou d’huiles végétales recyclées. Pensez à l’huile de restaurant usagée. Ce carburant à base de légumes est neutre en carbone. Vous pouvez généralement le faire fonctionner dans n’importe quelle voiture diesel avec peu ou pas de modification du moteur.
Il brûle plus proprement que le diesel fossile. Vous obtenez moins d’hydrocarbures aromatiques. Moins de suie aussi. Moins de monoxyde de carbone. Le dioxyde de carbone libéré par le biodiesel est du même type qu’absorbé par la source végétale. D’où « neutre en carbone ».
Malheureusement, il libère plus d’oxyde nitreux que le diesel ordinaire. C’est un facteur de smog. En 2005, les États-Unis ont produit environ 75 millions de gallons de ce carburant. En 2006, 65 entreprises déclaraient avoir des usines de biodiesel en construction. Cela se développe rapidement.
Éthanol
L’éthanol est populaire. Il est fabriqué à partir de matériaux fibreux comme les copeaux de bois. Ou l’amidon et le sucre provenant de cultures comme le maïs. Il brûle plus proprement que l’essence. Cela réduit les gaz à effet de serre.
Ce truc fait déjà bouger les voitures. Près de six millions de véhicules polycarburants sont en circulation. Les États-Unis sont le plus grand producteur mondial d’éthanol. Nous produisons 4,6 milliards de gallons chaque année. Si vous recherchez quel éthanol fonctionne, consultez votre manuel du propriétaire pour connaître la compatibilité avec les carburants flexibles.
Huile végétale
L’huile végétale peut alimenter un moteur diesel. Cela ne nécessite que quelques modifications simples. Les Junkers deviennent des machines à faibles émissions. Mais vous ne pouvez pas le verser froid.
L’huile doit passer par un système de conversion. Il est chauffé à la bonne température. Une fois que vous avez compris, les avantages s’accumulent. Les émissions restent faibles. Et le carburant ? Gratuit.
Les gens qui se convertissent se vantent souvent de ne jamais payer le carburant. Ils dépendent de l’approvisionnement inépuisable d’huiles de cuisson usagées provenant des restaurants. C’est une boucle intelligente. Vous nourrissez les friteuses, elles nourrissent votre camion.
Électricité
L’électricité n’est pas nouvelle. La science moderne ne fait que lui trouver de meilleures utilisations. Les véhicules électriques ne produisent pas d’émissions d’échappement. C’est la grande victoire.
Mais les générateurs qui produisent l’électricité émettent des polluants. Ce n’est pas un impact nul. Cependant, ces émissions sont minimes par rapport à la combustion du gaz.
Il y avait plus de 55 000 véhicules entièrement électriques en 2004. Les hybrides ne comptaient même pas dans ce nombre. Depuis, la croissance annuelle est montée en flèche. Le taux oscille autour de 39 pour cent. Ça grimpe.
Hydrogène
L’hydrogène n’alimente pas encore les voitures grand public. Pas largement. Les systèmes de bus urbains ont cependant fait le changement. C’est une alternative zéro émission.
L’efficacité est élevée. Il semble que ce ne soit qu’une question de temps avant que ce carburant n’atteigne votre entrée. Le gouvernement américain s’attaque aux problèmes de coûts et de production. Des progrès sont attendus. Mais si vous vous demandez comment fonctionne l’hydrogène à l’heure actuelle, la réponse est : principalement dans les flottes de transports en commun.
Gaz naturel comprimé
Le gaz naturel comprimé (GNC) est clair. Inodore. Non corrosif.
Les véhicules qui l’utilisent affichent une réduction moyenne des émissions génératrices d’ozone de 80 pour cent par rapport à l’essence. C’est une énorme baisse. Le GNC est produit à un coût relativement faible. Il brûle plus proprement que l’essence ou le diesel.
Si vous comparez les alternatives, le GNC offre un juste milieu. Moins cher que le gaz. Plus propre que le diesel. Mais les infrastructures rattrapent encore leur retard.
Autres carburants à venir
L’horizon est large. Le carburant dérivé des fruits est dans le mélange. Bioessence. Éthanol à base de riz. Ce n’est qu’un début.
Le carburant du futur n’est pas un monolithe. C’est un buffet. Certaines options fonctionnent maintenant. D’autres ont besoin d’une décennie. Mais la tendance est claire. Nous nous éloignons du pétrole pur. Que vous vous en teniez aux mods diesel ou que vous vous connectiez, le moteur de choix change.
Qu’allez-vous verser dans le réservoir l’année prochaine ?
