Lang Lang Proving Ground yang bersejarah di Victoria telah dijual kepada kontraktor pertahanan Australia yang tidak disebutkan namanya, menandai perubahan signifikan bagi salah satu fasilitas pengujian otomotif aktif terakhir di Australia. Penjualan ini menciptakan tantangan logistik langsung bagi Great Wall Motor (GWM), yang selama ini mengandalkan lokasi tersebut untuk melakukan penyetelan sasis lokal yang penting, dan menandakan berakhirnya era pengembangan produk otomotif di lokasi tersebut.
Зміст
Situs Bersejarah Pindah Tangan
Fasilitas seluas 877 hektar (2.167 acre), awalnya dibangun khusus oleh General Motors dan dibuka pada tahun 1957, telah menghasilkan omzet industri yang cukup besar. Itu dijual ke produsen mobil Vietnam VinFast pada tahun 2020 menyusul keputusan GM untuk menghentikan merek Holden. Namun, setelah VinFast membatalkan rencananya untuk memasuki pasar kendaraan baru Australia, situs tersebut telah beredar di pasaran sejak tahun 2021.
Kepemilikan baru oleh kontraktor pertahanan mewakili perubahan besar dari pengujian otomotif komersial hingga kepentingan keamanan nasional. Transisi ini secara efektif mengakhiri peran lokasi tersebut sebagai pusat pengembangan produk untuk beberapa merek otomotif dan perusahaan teknik, sehingga memaksa banyak orang untuk berebut mencari lokasi alternatif.
GWM Menghadapi “Kecepatan” dalam Pengembangan
Dampak paling langsung dari penjualan ini dirasakan oleh GWM, yang mendirikan tempat tinggal permanen di Lang Lang pada tahun 2025. Produsen mobil Tiongkok tersebut mempekerjakan mantan insinyur sasis Holden, Rob Trubiani, untuk mengembangkan suspensi lokal dan penyesuaian kemudi untuk jajaran model Australia, sebuah program yang dikenal sebagai “AT-1” (Australian Tune).
Meskipun GWM telah mempertimbangkan untuk membeli tempat tersebut secara langsung, negosiasi tersebut tidak terwujud. Oleh karena itu, perusahaan telah diberitahu bahwa mereka tidak dapat lagi menggunakan fasilitas tersebut setelah pertengahan Mei.
“Sebagai akibat dari penjualan Lang Lang Proving Ground, GWM diberitahu bahwa mereka tidak dapat lagi menggunakan fasilitas tersebut setelah pertengahan bulan Mei,” kata Chief Operating Officer GWM Australia John Kett. “Meskipun ini mengecewakan, kami telah menerima keputusan tersebut dan sekarang sedang dalam proses membuat rencana alternatif.”
Kett menggambarkan situasi ini sebagai “benjolan kecil” dalam rencana pembangunan lokal mereka. Meski kehilangan akses ke Lang Lang, GWM tetap berkomitmen pada strategi pelokalannya. Perusahaan telah merencanakan fasilitas khusus di Melbourne yang akan berfungsi sebagai rumah untuk pelatihan dealer, pengujian produk, dan pengembangan. Situs baru ini akan dilengkapi untuk memungkinkan Trubiani melanjutkan program lokalisasi AT-1.
Kemajuan Meski Ada Gangguan
Hilangnya Lang Lang terjadi ketika upaya tuning lokal GWM mulai membuahkan hasil. Haval H6, SUV ukuran menengah yang bersaing dengan Toyota RAV4 dan Mazda CX-5, adalah model lokal pertama yang mencapai ruang pamer, dengan model buatan Australia mulai dijual pada akhir tahun 2025.
Kett menekankan bahwa kemajuan signifikan telah dicapai selama sepuluh bulan residensi GWM di Lang Lang. Selain H6, pengerjaan beberapa model lain telah diselesaikan yang dijadwalkan akan tiba di ruang pamer dalam beberapa minggu dan bulan mendatang. Meskipun perusahaan tersebut kini tidak memiliki lokasi penelitian dan pengembangan yang tertutup di Asia Tenggara, perusahaan ini tetap mempertahankan fasilitas pengujian di Siberia, Timur Tengah, dan Tiongkok.
Dampak Industri Secara Luas
Penutupan Lang Lang untuk pengujian otomotif berdampak lebih dari sekadar GWM. Lokasi ini merupakan salah satu dari tiga tempat uji coba otomotif yang aktif di Australia, selain You Yangs Proving Ground milik Ford Australia di Lara dan Australian Automotive Research Centre (AARC) di dekat Anglesea.
Pengguna penting lainnya dari fasilitas ini meliputi:
* JAC Motors: Mengembangkan nada suspensi lokal untuk kendaraan T9 dan Hunter.
* Walkinshaw Automotive Group: Menggunakan situs ini untuk merekayasa dan memproduksi ulang versi kemudi kanan Ram, Chevrolet, dan pikap Toyota.
* Premcar: Melakukan pengujian untuk model off-road kelas atas seperti Nissan Patrol Warrior dan Mitsubishi Triton Raider.
Organisasi media juga mengandalkan tempat tersebut. CarExpert, yang melakukan pengujian ekstensif terdepan dalam industri di sana, menyatakan kekecewaannya karena pengujian otomotif tidak lagi menjadi fokus utama fasilitas tersebut. Salah satu pendiri Paul Maric mencatat bahwa mereka sedang mengembangkan rencana masa depan untuk tempat tes baru.
Kesimpulan
Penjualan Lang Lang kepada kontraktor pertahanan menandai berakhirnya sejarah panjang perusahaan tersebut sebagai pusat pengujian otomotif penting di Australia. Meskipun GWM dan pelaku industri lainnya menghadapi gangguan jangka pendek, perubahan ini menggarisbawahi perkembangan sektor manufaktur dan pengujian di Australia, di mana kepentingan nasional yang strategis mengubah ketersediaan infrastruktur penting.
