De productie stopt dit jaar. Begint opnieuw in 2028.
Dat is het plan voor de Ridgeline. Honda vermoordt het niet permanent. Even op de rem trappen om de motor te repareren en misschien het gezicht van de truck te veranderen voordat je weer aan het werk gaat.
Volgens Automotive News mensen die dicht bij het plan staan, wordt het in het vierde kwartaal van dit kalenderjaar stil in de fabriek in Lincoln, Alabama. Het wordt wakker in het derde kwartaal van ’28. Waarom twee jaar wachten?
Regelgeving. De nieuwe V6 moet strengere emissietests doorstaan. Het gaat niet alleen meer om luid en trots zijn. Het moet ook schoon zijn.
De motor vervangen
De huidige Ridgeline beschikt over de 3,5-liter J35Y6 V6. Enkele bovenliggende nokkenassen. Oudere technologie.
Honda’s nieuwere V6, de J35Y8, is al verkrijgbaar en drijft de Pilot en Passport aan. Er wordt gebruik gemaakt van dubbele bovenliggende nokkenassen. Het heeft de VTEC-technologie een tijdje geleden laten vallen.
Deze volgende stap is echter niet alleen maar een ruil. Het maakt deel uit van een bredere strategie.
Honda bouwt een nieuw hybridesysteem dat de motor op een andere manier integreert.
Ze zeggen dat het sneller accelereert als je het vastzet. Hij zou ook beleefder van brandstof moeten nippen. Deze motor is een integraal onderdeel van hun hybride-opstelling van de volgende generatie, dus het kost tijd om het goed te krijgen. Je kunt hybride architectuur niet overhaasten.
Het gat opvullen met SUV’s
Terwijl de vrachtwagens in een wachtpatroon staan, vult Honda de productielijnen met andere dingen. De Odyssee en het Paspoort krijgen meer zendtijd.
Er gingen geruchten dat de Odyssee tot 2030 zou blijven bestaan. Nu lijkt het erop dat die tijdlijn blijft hangen. De productie wordt opgevoerd om de minibusjes op gang te houden, aangezien er een pauze is totdat de volgende grote generatie arriveert.
Dan is er het Paspoort. Het kreeg een facelift voor 2026. De verkopen zijn gestegen.
Echt op.
- 14045 paspoorten verkocht in het eerste kwartaal van 2026 (dat is een stijging van 20%).
- 10980 Ridgelines in dezelfde periode (slechts 0,3% gestegen).
De cijfers liegen niet. De crossover is aan het lunchen. Zelfs met zijn vreemde ontwerpkenmerken en unieke unibody-frame beweegt de Ridgeline gewoon niet zo snel als de ruige SUV ernaast.
Niet bepaald een verkoopster
Laat het niet verdraaien. De Ridgeline is niet verdwenen. Het bereikte een hoogtepunt twintig jaar geleden en verkocht toen meer dan 50.000 exemplaren van de eerste generatie. Vorig jaar, in 2025, verkocht Honda er 48448. Een stijging van 7%. Respectabel als je van underdogs houdt.
Maar kijk eens naar de concurrentie.
De Toyota Tacoma is de baas van middelgrote vrachtwagens. Ze hebben vorig jaar 274638 verplaatst.
Doe de wiskunde. De Ridgeline is een nichefavoriet. Een cultklassieker. Maar het verplaatst geen metaal zoals Toyota dat doet.
Maakt het uit? Waarschijnlijk.
Is het triest om de productie te zien pauzeren? Ja.
Is het beter om te wachten op de hybride V6-fix? Ongetwijfeld wel.
Honda ziet genoeg vraag om hem terug te brengen. Dat zegt iets. Ze gokken erop dat mensen nog steeds een vrachtwagen uit één stuk met opbergruimte in bed willen, ook al moeten ze drie jaar wachten voordat ze van de parkeerplaats kunnen rijden.
