Het zou het einde kunnen zijn van een tijdperk voor Amerikaanse trots. Of gewoon zakelijk. Reuters zegt dat de volgende generatie Cadillac Optiq op een platform zou kunnen rollen dat hier in China is gebouwd. De naam? Xiao Yao. Het werd mede ontwikkeld door SAIC, de joint venture-partner van GM.
Het is geen speculatie. Een bron met directe kennis heeft deze informatie openbaar gemaakt. De Optiq. Het kroonjuweel van GM. Een Chinees chassis krijgen. Tenminste als het in China wordt verkocht.
Зміст
Wat is Xiao Yao eigenlijk
Gelanceerd in 2024. Ondersteunt momenteel drie Buick-modellen. De Electra L7 sedan (zowel EV- als uitgebreide versies). De Encasa-MPV. De grote E7-SUV.
GM beloofde dat zes Buicks deze technologie binnen een jaar na de lancering zouden gebruiken. Dat raam is maanden geleden gesloten. Tot nu toe kwamen er slechts drie opdagen. Toch zien de specificaties er redelijk uit. 900V elektrische architectuur. Lithium-ijzerfosfaatbatterijen. Snel opladen. Dingen zijn hier belangrijk.
“De Xiao Yao-architectuur is op maat gemaakt voor China… De berichtgeving over de Optiq is.”
GM ontkende het niet. Ze noemden het speculatief. Typische bedrijfswafel. Maar merk op dat ze niet zeiden dat het niet waar was.
Waarom nu van paard veranderen
Kijk naar de rest van de line-up. GM duwde zijn wereldwijde BEV3 Ultium-platform ook naar China. Het werkte… meestal. 400 spanning. Langzamer opladen dan de 800 of 900 volt-opstellingen waar de lokale bevolking om vraagt. De Buick Electra E4? Heeft amper twee jaar geduurd. De Cadillac Optiq stopte hier helemaal met de productie. Zelfs reguliere Lyriqs verdwenen eerder dit jaar van de site.
Alleen de niche Lyriq-V en Vistiq bleven over. De verkoop verliep stroef.
Ondertussen zei Kurt Kelty, de batterijbaas van GM, in juni dat ze Amerikaanse middelen in lithiummangaanbatterijen stoppen. Ze schoven plannen voor de Amerikaanse LFP-productie opzij. Ironie? China gaat all-in op LFP. GM China ook. Ze werken zelfs samen met CATL aan oplaadtechnologie van 640 kW.
Dus waarom één auto bouwen voor twee werelden? De splitsing van Xiao Yao zou wel eens onvermijdelijk kunnen zijn.
Is er een maas in de wet?
Misschien blijft de VS veilig. Regelgeving daar blokkeert Chinese software. Je zult dus niet snel een Xiao Yao Cadillac zien op een oprit in een buitenwijk van Ohio. Maar export? Ander verhaal.
De Buick E7 is op dit platform al onderweg naar Zuid-Korea. Wat houdt het tegen om naar Europa te gaan. Of Australië. De huidige Optiq wordt gemaakt in Mexico. Schepen overal.
Als GM voor de vervanging het Chinese platform gebruikt. Waar bouwt dat? Wie koopt het. Wij weten het niet. Nog.
De trend is niet nieuw
Kijk rond. Niet-Chinese merken worden wakker. Of eindelijk opletten. Changan-Mazda heeft zojuist elektrische CX-6e- en 6e-modellen gelanceerd. Ze verzenden naar Australië. Japan. Europa. Dongfeng-Nissan rolt PHEV’s uit. Ford-JMC bereidt zijn New Energy Bronco voor.
Jeff MacDonald. Cadillac’s hoofdingenieur voor Lyriq/Vistiq. Hij was in Peking aan het kijken. Echt kijken.
‘Ik ben heel dicht bij de pols’, zei hij in juni tegen verslaggevers. “Benchmark voor ze allemaal… Huawei… Xpeng… Nio.”
Hij klinkt bezorgd. Of in ieder geval enthousiast.
GM kijkt nauwlettend toe.
De kloof is groot. De VS hebben de EV-belastingkredieten ingetrokken. Versoepelde emissieregels. Benzine maakt een comeback. China duikt hals over kop in elektrische auto’s en range extenders. Traditionele verbranding sterft uit. Twee verschillende planeten onder één logo.
Maakt het uit? Misschien niet. Zolang de wielen maar draaien.
