No todos los coches con una insignia famosa la obtuvieron. Dodge pasó finales de los setenta demostrando esa dura lección. Si te encanta el músculo americano, probablemente conozcas el Challenger de primera generación. Probablemente también conozcas el modelo de tercera generación que funcionó hasta 2023, quince largos años de ruido y orgullo del V8.
Luego está la segunda generación.
Probablemente nunca hayas oído hablar de él. O lo ha visto. Buena razón. Nunca fue un muscle car. De hecho, no era un Dodge. No precisamente.
El disfraz de Sapporo
1978 llegó cuatro años después de que Dodge acabara con la fórmula original. Recuperaron el nombre. Se deshicieron del alma.
En lugar de grandes bloques americanos, regalaron a los compradores un cupé barato y poco interesante construido por Mitsubishi. La base era el Galant. En otras partes del mundo, esta misma carcasa metálica se vendió como Mitsubishi Sapporo. Era menos poderoso. Menos emocionante. Totalmente extranjero.
El modelo inicial fue el Dodge Colt Challenger. Quita las insignias y tienes un sedán japonés original. Aquí no hay motores V8. Los originales seis y ocho cilindros desaparecieron. Esta versión vino con un cuatro cilindros en línea de 2.6 litros. Una variante más pequeña de 1.6 litros y 77 hp existió demasiado brevemente como para importar mucho. La mayoría de los construidos entre 1970 y 1982 se pudrieron en los patios. Olvidado.
Un superviviente en Raleigh
Raleigh Classic Car Auctions actualmente tiene un fantasma. Ubicado en Zebulon, Carolina del Norte, este Dodge Colt Challenger 1980 se niega a morir. Sólo 37,30 millas en el odómetro. Poco más de 60 mil kilómetros. Esto apenas representa un milagro de la ingeniería japonesa de hace cuatro décadas.
Se cree que solo tiene dos propietarios desde que salió de la sala de exposición, podría ser el ejemplo más limpio en los Estados Unidos.
Se ve bien. Eso cuenta para algo.
La pintura es una mezcla de dos tonos de negro y plateado. Rayas amarillas y rojas recorren los flancos como cicatrices de neón. Las ruedas originales de 14 pulgadas todavía sostienen la suspensión. Décadas de cuidados evitaron que se desmoronara.
En el interior es donde se pone raro. Predomina la tapicería gris. Pero mira los asientos. Los paneles de las puertas presentan una discordante mezcla de cuadros de rojo, blanco y negro. Choca con el exterior pero extrañamente funciona. Como un conjunto de una tienda de segunda mano que de alguna manera queda bien.
No es exactamente un viaje emocionante.
Ese 4 cilindros y 2.6 litros producía 105 caballos de fuerza cuando salió de la línea de producción en 1980. Parte de ese jugo se ha evaporado desde entonces. La naturaleza pasa factura incluso a los motores eficientes. Pero la confiabilidad japonesa tiende a sobrevivir al ego estadounidense. Es posible que el automóvil haya abandonado la potencia por la mediocridad, pero ese extraño encanto persiste.
¿Compras un coche por lo que hay debajo del capó o por quién firma la factura?
Quizás la placa sea suficiente.
