Darwin dit de s’adapter ou de mourir. Habituellement, il a raison. Mitsubishi l’a compris à ses dépens. Ils ont troqué la gloire des rallyes sur terre contre la sécurité des crossovers. Cela s’est produit il y a plus de dix ans.
À l’époque, il y avait des vélociraptors à quatre roues. La Lancer Evo édition finale 2015. Celui-ci en particulier est assis sur Bring a Trailer avec à peine une bosse dans son compteur kilométrique. 722 milles. C’est fondamentalement tout nouveau.
Pour une voiture aussi morte qu’un dodo, celle-là a encore des dents.
Mitsubishi a expédié 1 500 de ces derniers aux États-Unis. Ils ont augmenté le moteur turbo de 2,0 L à 303 chevaux pour un départ bruyant. Et vite. Et en colère.
La rivalité a débuté au début des années 90 contre la Subaru WRX. Au moment où l’Evo est arrivée aux États-Unis au début des années 2000, les enjeux étaient plus importants. Ces voitures se sont traînées sur le tarmac et la terre d’Europe, se battant pour la gloire du WRC. Sans l’Evo dans le cou de Subaru, on pourrait dire que la WRX moderne serait plus brutale. Plus bête, même.
Ce modèle de dixième génération n’était pas le budget de boîte de conserve du passé. C’était tranchant. Une véritable voiture de sport habillée en berline. Même recette qu’avant : quatre cylindres turbo, traction intégrale, portes des deux côtés.
Mais ça s’est mieux comporté. Beaucoup mieux. Le Super All-Wheel Control était un truc intelligent. Trois différentiels. Accordage indépendant. Il surveillait votre direction et votre accélérateur, décidant où la puissance devait aller pour empêcher le glissement ou le provoquer. La Subaru était destinée aux étapes sur neige. Cette Mitsubishi était destinée au tarmac chaud.
Ils ont supprimé le double embrayage en option pour cette dernière course. Pas de double embrayage. Seulement une manuelle à cinq vitesses. Changement de vitesse plus lent. Plus de sensation. Cela semble vrai. Vous n’envoyez pas une légende avec un ordinateur qui la pilote à votre place.
La puissance délivrée était violente. Un rapport final court et une énorme pression de suralimentation le rendaient nerveux. La direction vous a répondu. Le Brembo freine un peu fort. En conduire un n’était pas relaxant. C’était comme manger du sashimi cru pendant que quelqu’un vous mettait du wasabi dans les narines. Du wasabi à la racine fraîche aussi. Le genre piquant qui dégage vos sinus.
Triste, non ? Mitsubishi a cessé de se soucier des performances parce que les multisegments paient les factures. L’Evo était une niche. Une lettre d’amour aux fans de Fast and Furious et aux gars qui aimaient leurs tachymètres enfouis dans le rouge.
Cela n’a pas équilibré le grand livre. Il équilibrait l’adrénaline.
Les derniers rapaces ont disparu de la route. Mais ils laissent des os que l’on peut acheter. Cette vente aux enchères se termine le 21 mai. Si vous attendez, quelqu’un d’autre le fera.
