Meskipun produsen mobil Tiongkok saat ini dilarang memasuki pasar Amerika, mereka berhasil melaksanakan “peluncuran awal” yang canggih melalui media sosial. Dengan memanfaatkan influencer otomotif ternama, merek-merek ini berhasil menggaet audiens setia dalam jumlah besar di Amerika Serikat jauh sebelum kendaraan mereka sampai ke dealer lokal.
Strategi Influencer: Keterlibatan Tinggi, Penjualan Nol
Tren yang berkembang telah muncul di platform seperti TikTok dan YouTube: Pembuat konten Amerika mengulas kendaraan listrik (EV) Tiongkok mutakhir yang, secara teknis, ilegal untuk dimiliki atau diasuransikan di A.S.
Hal ini tidak terjadi secara kebetulan. Ini adalah langkah yang diperhitungkan untuk membangun kesadaran merek dan “hype” di pasar yang saat ini tertutup bagi mereka. Dampak dari strategi ini dapat diukur:
- Eksposur Besar-besaran: Ulasan YouTuber Teknologi Marques Brownlee tentang Xiaomi SU7 ditonton 10 juta kali. Video tunggal ini dilaporkan memberi Xiaomi sekitar $1,2 juta dalam paparan merek yang belum dibayar.
- Lonjakan Pengikut: Mengikuti liputan Brownlee, Xiaomi mengalami peningkatan 20% dalam pengikut TikTok pada awal tahun 2025, dengan hampir separuh pengikut baru tersebut berada di Amerika Serikat.
- Permintaan Konsumen vs. Kenyataan: Minatnya sangat tinggi sehingga China EV Marketplace melaporkan lebih dari 1.000 permintaan penawaran harga dari Amerika setelah ulasan viral baru-baru ini. Namun, sebagian besar calon pelanggan tampaknya tidak menyadari bahwa model spesifik ini tidak dapat memiliki hak milik atau diasuransikan secara hukum di A.S.
Perantara: Bangkitnya DCar
Mesin di balik gerakan ini tampaknya adalah DCar (Beijing Dongchedi Technology Co.), sebuah platform konten otomotif Tiongkok yang merupakan hasil dari ByteDance—perusahaan induk TikTok.
Daripada meminta masing-masing produsen mobil menjalankan kampanye pemasaran langsung yang mahal, DCar bertindak sebagai perantara strategis. Model mereka melibatkan:
- Mendanai Perjalanan Influencer: DCar dikenal mensponsori perjalanan pembuatan konten yang rumit. Misalnya, mereka dilaporkan mendanai perjalanan ke Alaska untuk YouTuber Rich Rebuilds, memberinya beberapa model listrik seperti BYD Fangchengbao dan Wuling Bingo.
- Logistik Langsung: DCar mengelola logistik pengiriman kendaraan ini ke AS dan membayar biaya influencer—terkadang setara dengan biaya anggaran EV—untuk memastikan aliran konten berkualitas tinggi yang stabil.
- Menjaga “Objektifitas”: Untuk melindungi kredibilitas ulasan, DCar mengklaim membeli atau menyewa kendaraan sendiri daripada mengambil uang langsung dari pembuat mobil. Hal ini memungkinkan konten terasa seperti pengujian pihak ketiga yang autentik, bukan iklan yang mencolok.
Mengapa Ini Penting bagi Industri Otomotif AS
Fenomena ini mewakili perubahan mendasar dalam cara merek global memasuki pasar. Secara tradisional, perusahaan mobil memasuki suatu negara dengan membangun pabrik, membangun jaringan dealer, dan mengatasi hambatan peraturan.
Strategi Tiongkok berbeda: mereka memenangkan “mindshare” terlebih dahulu.
Pada saat hambatan politik atau peraturan diatasi, merek Tiongkok tidak akan memasuki pasar yang dingin; mereka akan memasuki pasar yang dipenuhi jutaan orang Amerika yang telah mengetahui teknologi mereka, mengagumi desain mereka, dan secara aktif mencari produk mereka. Hal ini menciptakan tekanan “bottom-up” yang mungkin sulit dilawan oleh para pembuat mobil Amerika dan asing.
Kesimpulan
Melalui kemitraan influencer yang strategis, merek otomotif Tiongkok melewati hambatan perdagangan tradisional untuk membangun permintaan Amerika yang besar. Mereka berhasil mengembangkan basis konsumen yang siap dan menunggu, terlepas dari batasan hukum yang ada.
