Un constructeur automobile a besoin d’une signature. Vous devez reconnaître la forme avant de repérer le badge. La calandre ? Iconique. Les phares quadruples ? Instantané. Mais le profil latéral ? Cela appartient à Wilhelm Hofmeister.
C’est le virage serré de la vitre arrière. Le « knick » en allemand. Aujourd’hui, nous l’appelons simplement le pervers Hofmeister.
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Où tout a commencé
Purifions les choses. BMW n’a pas inventé ça.
Le Kaiser Deluxe présentait un avantage similaire à la fin des années 30 et dans les années 40. La Lancia Flaminia l’a montré avant que les Allemands ne s’en emparent. Et alors ? La persévérance gagne. BMW a appliqué cette courbe sur les 1500 et 3200 CS de 1961. Puis ils ont continué à le faire. Depuis soixante-cinq ans. La cohérence est une image de marque.
Le nom ? Assez simple. Wilhelm Hofmeister a dirigé l’ingénierie des carrosseries de BMW de 1955 à 1970. Il a tracé la ligne. Cela lui collait comme de la colle.
“La courbe crée une plus grande tension dans les lignes… Elle donne plus d’apparence au véhicule sans ajouter d’encombrement.”
La forme rencontre la fonction
Pourquoi le faire ? David Carp, responsable de l’identité du design, affirme que ce n’est pas seulement une question de look. Il y a de la physique en jeu.
Ce petit angle permet une plus grande surface vitrée dans la porte. Aucune pièce de fenêtre supplémentaire n’est nécessaire près du montant C. Des lignes plus épurées. Une meilleure lumière.
Chris Bangle, ancien designer en chef, l’a encore plus détaillé en 2015.
- Le pli crée un guide stable pour le rail de la lunette arrière.
- Il repousse la charnière de la porte plus en arrière.
Résultat? Vous sortez plus facilement. Si vous avez trop serré l’ouverture de la porte, sortir devient un exercice. La courbe donne de l’espace à vos genoux. La praticité déguisée en style.
Le mythe du RWD
Certains affirment que le balayage avant crie « propulsion arrière ». Agressif. Musculaire.
Jusqu’en 2014. Entrez dans la Série 2 Active Tourer. Traction avant. Ambiance mini-fourgonnette. Il y avait toujours le problème. Parce que la cohérence de la marque bat le pédantisme de l’ingénierie.
Des maîtres italiens comme Giorgetto Giugiar0 l’ont-ils inspiré ? Probablement. Ils regardent tous les mêmes routes. Mais BMW possède le récit.
Exceptions à la règle
Cela n’a pas été universel. Regardez le coupé Z3 M. L’excentrique i3. La familiale originale de la Série 5. Ils l’ont sauté. Peut-être que les proportions ne convenaient pas. Peut-être que c’était juste différent.
Mais il n’y a pas de brevet. N’importe quelle entreprise peut copier la ligne. Ford l’a essayé. Volvo acquiesça. Cela n’a pas d’importance.
Vous voyez ce coude dans un virage d’autoroute au crépuscule ? Vous ne voyez pas Ford. Vous voyez BMW.
Cette familiarité est-elle un confort ou une contrainte ? La courbe demeure. Les voitures changent. Mais la forme ? C’est la maison.
