Geduld? Ja. Zeker. Maar dit ging minder over wachten en meer over het raken van een muur totdat deze bewoog. Protean Electric heeft het grootste deel van zeventien jaar besteed aan het achtervolgen van één geest: een elektromotor rechtstreeks in de wielnaaf plaatsen. Het klinkt gemakkelijk in een slidedeck. In de echte wereld? Het is een nachtmerrie vol vuil, hitte en natuurkunde die je proberen te vermoorden.
Ze gaven niet op. Ze hebben de code gekraakt. Nu stopt Renault die technologie in de 5 Turbo 3e. Verkrijgbaar begin 2027. Eerste Europese productieauto met wielmotoren. Een groot probleem? Reken maar.
Зміст
Het natuurkundeprobleem
Iedereen zei dat het niet zou werken. Onafgeveerde massa is dodelijk voor het rijgedrag. Water ruïneert elektronica. Remmen passen niet. Warmte kookt de spoelen.
Protean heeft ze zojuist opgelost. Één voor één. Ze veranderden mythen in wiskunde. Ze ontwierpen een systeem waarbij elk wiel zijn eigen geïntegreerde omvormer krijgt, waardoor de hitte op afstand wordt gehouden terwijl het vermogen wordt verwerkt. Ze hebben ontdekt hoe ze de communicatie eenvoudig kunnen houden tussen delen die zich nergens anders kunnen verbergen.
En ze hebben het gebouwd om lang mee te gaan. Echt als laatste. Ruim 186.079 mijlen. Dat zijn stoeprandstoten, kuilen, schokken en trillingen gedurende de hele levensduur van het voertuig. Geen excuses.
Remmen die niet falen
Hoe zit het met stoppen? Je kunt niet zomaar een motor op een wiel slaan en de wrijvingsremmen vergeten. Protean werkte sinds 2001 samen met Alcon. Noteer de datum. Ze zijn hier bij geweest.
De rotor wordt aan het motorsamenstel vastgeschroefd. De remklauw wordt aan de ophanging gemonteerd en grijpt de binnenkant van de schijf vast. Schoon. Functioneel. Tests op auto’s met een gewicht tot 3500 kilogram tonen aan dat de remprestaties overeenkomen met de standaard niet-EV-remprestaties. Geen compromis daar.
“De remprestaties komen overeen met die van standaardvoertuigen tot 3.500 kg.”
Snelheid en vering
Het resultaat? Een vier meter lange raket met achterwielaandrijving. De 5 Turbo 3e produceert 550 pk en 3.540 lb-ft koppel. Nul tot tweeënzestig mijl per uur in minder dan 3,5 seconden. Onthutsend.
Maar hoe gaat hij om met het extra gewicht in de wielen? Maak het stijver. Protean realiseerde zich dat ze het onafgeveerde massaverlies konden compenseren met stijvere ophangingscomponenten. Moeilijker rijden misschien. Betere controle zeker. Het is een afweging die je maakt als je zo snel zoveel kracht verplaatst.
Thermisch beheer? Gepatenteerd. Hardware en software werken samen. Ze praten niet veel over de details, waarschijnlijk omdat concurrenten nauwlettend in de gaten houden.
Voorbij de auto
Tweeëndertig-nul-plus patenten. Dat is geen cv, dat is een slotgracht. Protean kijkt niet alleen naar sedans. Ze richten zich op lichte bedrijfswagens. Autonome bots. Ze hebben zelfs de Protean360+. Een wielhoekmodule die 360 graden kan draaien. Stel je een stadsvoertuig voor dat zomaar zijwaarts een parkeerplaats oprijdt. Of welke plek dan ook, eigenlijk.
Op de Renault wachten we tot 2027. Tegen die tijd? Misschien herkennen we autorijden niet meer.
Zal het soepeler zijn dan een ICE-auto? Waarschijnlijk. Zal het zo omgaan? Nee. En misschien is dat juist het punt.
